一、广济桥简介
广济桥（俗称湘子桥，因为有韩湘子书写的“洪水止此”的石碑在桥畔的传说，所以叫湘子桥），横跨韩江东西两岸。始建于南宋乾道七年（1171年）间，由当时太守曾汪创建，最开始由86只梭船连接而成的浮桥，始名康济桥。明宣德十年，知府王源主持了空前规模的重修工程，在桥上建起亭屋楼台，并把桥命名为“广济桥”，取“广济百粤之民，其功甚大”的意思。到明朝嘉靖九年（1530年），最终形成“十八梭船廿四洲”的格局，前后延续了359年的时间。
广济桥是古代闽粤地区的交通要道，是集梁桥、浮桥、拱桥为一体的桥梁，和赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥。桥梁专家茅以升曾经这样评价广济桥，说桥中有一段，用船只连为浮桥，可以解开，让出航道，成为可分可合的活动桥，是我国桥梁史上的一个特例。每当韩江发洪水的时候，可以解开浮桥进行泄洪。古代还起到关卡的作用，以前这里是盐船必经之路，官府曾在桥上设税所，收取盐税。
1、古石梁陈列区
这里陈列了古代沉落在韩江河床的断梁，断梁长大概7到8米。元朝泰定三年，匠师首次用石板代替了木梁架桥，这是一个创举，也为后代用石梁架桥奠定了基础。铺设在桥墩之间的石梁，每条长约13到15米，大概重50到60吨，这些巨大的石梁直接加载到桥墩上，既是桥梁又是桥身，非常简洁这么大这么重的石梁，古代的工具又比较简陋，古人是怎么开采怎么运输又是怎么架到桥上去的呢？因为古书对于这个并没有记载，所以才有了“仙佛造桥”的传说。但这真实地体现了古代人民的智慧。
2、十八梭船廿四洲
“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲。廿四楼台廿四样，两只鉎牛一只溜。”洲本来是指四面环水的陆地，这里指的是桥墩，因为这些桥墩远远看起来像四面环水的陆地，所以把它们称为洲，现在的桥墩是在原来的基础上加固和增高的。其实广济桥从来就只有23个桥墩，因为古人喜欢双数而不喜欢单数，所以才有“廿四洲”的说法（现存21个）。清朝乾隆年间有赞美广济桥的诗句“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥”，“湘桥春涨”被列为旧“潮州八景”的首位。
3、廿四楼台廿四样
广济桥在初始建造的时候，便有筑亭在桥墩上的举措。明朝宣德年间，知府王源在桥上建造了126间亭屋，还在各个桥墩上建筑楼台，楼台两面的样式和匾额都不一样，而屋顶则结合了潮州古建筑的金木水火土结构特点。
4、一里长桥一里市
广济桥是古代的交通枢纽，桥上又有众多的楼台，很快就成为交通贸易的中心，成为热闹非凡的桥市，当时的景象就像一幅活生生的《清明上河图》。桥的长度是518米，刚好是一里路，可以说古代的广济桥既是一座交通桥，同时也是一座具有地域风情的商业桥。
5、两只鉎牛一只溜
鉎牛是用生铁铸成的，清朝雍正二年（1724年）由知府张自谦下令铸造，立在桥的两边，意为“镇桥御水”。道光二十二年（1842年）一次大洪水，把东洲的鉎牛冲到江中，所以才有了“两只鉎牛一只溜”的民谣。
6、浮桥
是由十八艘木船（因为木船两头尖，中间鼓，像古代妇女织布所用的梭子那样，所以称为梭船）连接而成。这就是茅以升教授所称的“世界上最早的启闭式桥梁”。
7、古拱桥
原来有两处，现存的一处在桥东一、二墩之间。
8、民不能忘坊
这是桥上唯一的一座牌坊，是为纪念太守刘浔、分司吴均而建，寄托了潮州人民对为潮州做出杰出贡献的先人们的崇敬和追忆。
二、党性教育意义
正因为广济桥有这么多“人无我有”的特色，所以才流传着这样的民谣：“到广不到潮，白白走一场；到潮不到桥，白白走一遭。”作为一座具有历史文化积淀的古桥，对新时代广大党员干部也具有重要的教育意义。
1、要学习古代劳动人民顺应自然规律，崇尚科学的智慧跟创新精神
这座桥体现了劳动人民的智慧。具体表现在梁舟为桥，在江心水流湍急处建浮桥，两岸水流稍缓的地方就建桥墩；使用密度大，能防蛀、防潮的坤甸木建亭台；桥墩建在笔架山延伸到韩江的余脉上面，非常坚固；桥墩有棱角的断面进行切角，减少河水对桥墩的冲力；桥墩的石块之间用全卯契合的方式，有效降低了海潮的冲击力和侵蚀。
2、要深刻领会到民生建设是头等大事，体现为官者为民惠民的政绩观
一座桥的建成，惠及所有民众。古代的潮州在韩愈亲民爱民精神的影响下，政通人和，清明和谐，民众勤劳，民风淳朴，作为官员爱民如子，作为民众也同样懂得感恩，因此广济桥上只建一座牌坊“民不能忘”坊。民众永远不能也不会忘记真正为他们办好事办实事的官员，不管留在这里的任期有多长，这也教会我们一个道理“金杯银杯，不如老百姓的口碑”。
3、市委市政府对潮州传统文化的传承，体现的是文化自信
潮州市委市政府于2003年按照“修旧如旧”原则启动广济桥修复工程，并于2007年修复完毕。这项工程得到了广大市民的支持，海内外华侨也倾力相助，有钱的出钱，有力的出力。广济桥是潮人共有的精神财富，也是维系海内外潮人的精神纽带，古桥的修复体现的是文化的传承，对海内外潮人来说，这就是“家园”的象征，体现了市委市政府对传承潮州传统文化的自信。
